チリでの壊滅的な嵐により、世界最大の銅生産国であるチリでの銅鉱業が過去数週間で混乱し、人工知能、電化、エネルギー転換からの需要が急増している市場にさらに圧力がかかっています。
この厳しい気象により、世界最大の銅鉱山の多くが操業されているチリ北部で鉄砲水と大雪が発生しました。政府当局者によると、この嵐により少なくとも13人が死亡し、複数の地域で数千人が被災しました。
影響を受けた鉱業
カナダのルンディン・マイニング（TSX：LUN）は、大雪による電力供給の混乱により、アタカマ州のカセロネス銅モリブデン鉱山での操業を一時停止しました。キャンデラリア鉱山での鉱業は、大雨により一時的に影響を受けましたが、既存の鉱石備蓄を使用して製錬は継続されました。同鉱業会社によると、カセロネスの送電線鉄塔2基に損傷が見つかった後、約2〜3週間で操業が再開される予定です。
アントファガスタ（LON：ANTO）は、ロス・ペランブレス鉱山での採掘と処理を数日間停止し、バリック・マイニング（TSX：ABX）（NYSE：B）は土曜日、道路が厳しい気象により通行不能になったため、ヘリコプターでチリ北部のバリャレスキャンプから作業員を安全に避難させたと発表しました。同社は、救助およびロジスティクス活動を支援するため、7月29日まで航空機をチリ当局に利用可能にする予定であると述べました。
国営のコデルコは、エル・テニエンテを含むいくつかの鉱山での操業を一時停止し、アングロ・アメリカン（LON：AAL）とBHP（ASX：BHP）は、状況を監視しており、チリ当局と連絡を取り合っていると述べました。
テック（TSX：TECK.A）（TSX：TECK.B）（NYSE：TECK）も、7月17日にアクセス道路が閉鎖された後、カルメン・デ・アンダコージョ工場を部分的に閉鎖するなど、気象による影響を報告しました。
操業停止はチリにとどまりませんでした。大雪は、隣国のアルゼンチンでの鉱業およびロジスティクスにも影響を与え、バリックのベラデロ鉱山、サル・デル・オンブレ・ムエルトのフェニックスリチウム鉱山、チリ国境近くのビクーニャ銅プロジェクトなどが含まれると、Plusminingの鉱業アナリスト責任者であるアンドレス・ゴンザレス氏は述べています。
専門家の見解
「これは、新しい操業標準の証拠というよりも、短期的な混乱として捉えるべきです」とゴンザレス氏はMINING.COMに語りました。
「降雨と降雪の異常な厳しさは、2〜7年ごとに不規則に発生するエルニーニョ現象によって一部助長されました。それにもかかわらず、この出来事は、特にアンデス山脈の高地での鉱業操業において、操業準備と気候変動への対応力の重要性を再確認させるものです。」
GEM Mining ConsultingのCEOであるフアン・イグナシオ・グスマン氏は、この嵐は一時的な操業上の後退と見なされるべきであり、気象関連の混乱が世界の銅供給の定期的な特徴になりつつあるという警告でもあると述べました。単一の出来事を気候変動に直接帰することは時期尚早であるとしながらも、チリの鉱業会社は、干ばつ、洪水、雪、停電、ロジスティクス障害を通常の操業の一部として管理する必要性が高まっていると述べました。
市場の引き締めと将来の見通し
生産の遅延は、鉱業会社が長年の鉱石品位の低下、操業の老朽化、大規模な新規発見の不足により、世界の銅供給が逼迫しているとすでに警告している中で発生しています。銅価格は今年、中国の需要増加と米国による輸入関税の可能性への期待から上昇しており、AIデータセンター、再生可能エネルギー、電化からの需要は引き続き加速しています。
業界団体ICMMは先週、世界の12,000の金属・鉱業施設の約3分の1が、水資源の激しい競争と干ばつリスクが高い地域で操業していることを示す報告書を発表しました。同報告書は、チリを特に懸念される地域として強調しました。
Jefferiesは今月、世界の供給量の約5分の1を占める鉱業会社の間で、世界の銅生産量が最新四半期に前年比で約10％減少したと推定しており、来年の大幅な市場不足のリスクを高めています。
国際エネルギー機関も今月、チリやペルーを含む主要生産国での銅生産の維持における増大する課題について警告しました。
「すでに逼迫している銅市場で、価格が上昇傾向にある中、生産の混乱は供給にさらなる圧力をかける可能性があります。特に世界の銅精鉱市場では」とゴンザレス氏は述べました。「しかし、現時点では、全体的な影響は比較的限定的であると予想されています。」
グスマン氏は、鉱石品位の低下は、鉱業会社が生産される銅トンあたりにより多くの材料を処理する必要があるため、業界をより脆弱にしていると述べました。これは、電力、水、輸送インフラへの依存度を高めます。カセロネスの送電鉄塔への損傷は、鉱山自体の外にある重要なインフラが生産のボトルネックになる可能性を示しており、代替供給の開発には数年かかる可能性があります。
より広範な懸念は、現在の嵐を超えて広がっています。AIデータセンター、電化、再生可能エネルギープロジェクトの拡大に伴い、銅の需要は引き続き増加すると予想されていますが、新規鉱山のパイプラインがそれに追いつく可能性は低いでしょう。
「銅市場は、より構造的な供給不足に向かっているようです」とゴンザレス氏は述べました。「銅価格の上昇は、以前は限界的と考えられていたプロジェクトの経済性を改善するはずですが、許認可、資金調達、エンジニアリング、建設の要件により、新規供給の生産には数年かかります。」
気象関連の混乱だけでは不足は生じませんが、需要が加速している時期に供給を削減することで、すでに逼迫している市場をさらに引き締める可能性があると彼は述べました。
「十分な新規鉱山と拡張が稼働するまで、チリでの一時的な混乱は世界の銅価格に不均衡な影響を与える可能性が高いです」とグスマン氏は指摘しました。
政府によると、チリでの大雨と大雪による混乱は、高アンデス山脈で継続的な嵐サイクルが続いているため、8月初旬まで続くと予想されていますが、一般的な低地の雨は緩和され始めています。
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