コスタリカはCrucitasの復活で採掘禁止を試す

コスタリカのラウラ・フェルナンデス大統領は、新政権の最重要課題としてクルシタス金鉱床の再開案を掲げ、ラテンアメリカで最も強力な反鉱業政策の一つに挑戦し、資源開発が国の環境アイデンティティと共存できるかどうかの国民的議論を再燃させている。

2月の大統領選挙で初回の投票で勝利し、5月8日に就任したフェルナンデス氏は、就任からわずか4日後に立法議会の特別会期議題に法案24.717号を含めることで、迅速にこの法案を推進した。

この法案は、クルシタス鉱床があるカットリス・デ・サン・カルロス地区の84,800ヘクタールに限定して金探査と採掘を許可するもので、それ以外の国内における露天掘り金属鉱業の広範な禁止措置は維持される。

この動きは、保全、エコツーリズム、持続可能な開発によって国際的な評判を築いてきた国にとって、大きな転換点となる。

政府関係者は、現在の禁止措置はクルシタスでの鉱業活動を阻止できず、むしろ違法操業者による水銀やシアン化物を使用した環境管理のない拡大を許していると主張している。

GEM Mining ConsultingのCEOであるフアン・イグナシオ・グスマン氏は、この議論は鉱業そのものよりもガバナンスにますます焦点を当てていると述べ、コスタリカはすでに建設やインフラに使用される骨材、石灰石、シリカなどの工業用資材を供給する活発な非金属鉱業を維持していると指摘した。

Geopolitical Miningのアナリストであるエドゥアルド・サマニージョ氏とマルタ・リベラ氏は、クルシタスは彼らが「アノミック・マイニング」と呼ぶより広範な課題を反映していると論じている。これは、正式な鉱業規則は存在するものの、現場で何が起こっているかを統制できなくなっている状況である。彼らの見解では、この議論は鉱業対保全というよりも、州がすでにその地域で活動している違法ネットワークよりも鉱物抽出をうまく管理できるかどうかにかかっている。

提案されている法案は、環境エネルギー省傘下の地質鉱業局が管理する公開入札を通じて鉱業権を付与するものである。企業は入札資格を得る前に、技術的な専門知識、財政力、満足のいく環境記録を証明する必要がある。この法案はまた、鉱物売上総額に対する最低5％のロイヤリティを提案しており、収益の大部分は中央政府（70％以上）に流れ、地方自治体や地域開発協会はより少ない配分を受ける。

鉱業コンサルタント会社Plusminingの執行ディレクターであるフアン・カルロス・グアハルド氏は、規制された鉱業が環境被害を軽減できるという政府の主張はもっともらしいが、保証されているわけではないと述べた。正式な鉱業事業は、工学的な尾鉱施設、水管理システム、化学物質管理、法的に執行可能な閉鎖計画を通じて、違法鉱業者よりもはるかに高い環境基準で操業できる。

彼は、違法鉱業の成功裏な排除には、領土管理、犯罪ネットワークに対する執行、金のトレーサビリティシステム、および非公式鉱業に依存している人々への代替経済機会を含む、より広範な措置が必要だと警告した。

「課題は、単に違法鉱業を合法鉱業に置き換えることではありません」とグアハルド氏は述べた。「より深い問題は、コスタリカがその開発モデルと矛盾する環境的負債を、経済的価値を生み出し、損傷した生態系を回復させ、その持続可能性の信頼性を強化する機会に変えることができるかどうかです。」

政治的戦い

政府の推進にもかかわらず、この法案はまだ法律になるには程遠い。

この法案はすでに委員会審査を通過し、2025年9月にアラフエラ特別委員会の承認を得ている。現在、立法本会議に提出されており、野党議員は数百件の遅延動議を提出している。

反対は依然として激しい。左翼フレンテ・アンプリオ党の議員や国民解放党内の派閥は、露天掘り鉱業の再開は敏感な生態系を脅かし、数十年にわたる環境政策を損なうと主張している。環境団体も同様にこの提案に反対している。

この議論は、カナダの鉱業会社インフィニト・ゴールドの遺産にも影響を受けている。同社の鉱業権は2010年にコスタリカの裁判所によって無効とされ、同年には議員たちが新たな露天掘り金属鉱業を禁止する投票を行った。インフィニトはその後、国家に対して国際仲裁を求めた。

この紛争は2021年に国際法廷がインフィニトへの損害賠償を認めなかったことでコスタリカの有利に進み、終結した。同社は2024年に判決の無効化の試みを断念し、プロジェクトを取り巻く主要な法的不確実性を排除した。当局は現在、この判決を新たな枠組みの下で鉱床開発を再考する機会と見なしている。

サマニージョ氏とリベラ氏は、インフィニト紛争は鉱業リスクが許可や契約を超えて広がることを示していると述べている。プロジェクトは法的要件を満たしても、世論、裁判所、政府の進路が変われば、政治的・社会的に持続不可能になる可能性がある。

フェルナンデス氏は、議員が法案を否決した場合、国民投票を求める可能性を示唆している。

国民投票の可能性は、立法上の行き詰まりを回避する可能なルートであると同時に、未定の議員に対する交渉材料でもある。政権は、雇用、地域経済開発、公安、違法鉱業に関する主張が有権者に響くと信じている。

鉱業投資家にとって、この提案の重要性はクルシタス鉱床自体を超えている。

コスタリカは長らく、ラテンアメリカで金属鉱業へのアクセスが最も困難な国の一つとしてランク付けされてきた。長年の禁止措置を再考しようとする政府の意欲は、同国が慎重に管理された条件下での資源投資を受け入れる可能性があるというシグナルを送っている。

グスマン氏は、クルシタスはコスタリカの基準では重要だが、ラテンアメリカの多くの最大の未開発金プロジェクトと比較すると控えめであると述べた。グアハルド氏もこれに同意し、クルシタスをアンデス山脈の主要な鉱床規模の世界クラスの発見ではなく、中規模の金プロジェクトと評した。

それでも、法的障壁が取り除かれれば、プロジェクトは真剣な業界の注目を集める可能性があると彼は述べた。以前の研究では、金価格が1オンスあたり1,000〜1,300ドルの範囲で取引されていた頃は経済的に実行可能であるとされていたが、現在の4,000ドルという水準と比較すると、適切な規制条件下では資産が再び魅力的になる可能性を示唆している。

グアハルド氏は、大手鉱業会社は、訴訟の歴史、環境論争、評判の低下、違法鉱業活動のために、クルシタスのいかなる評価にも相当な政治的・ESG割引を適用するだろうと述べた。ジュニアや中堅生産者は関心を示す可能性があるが、多くの大手事業者はより大きな法的・安全保障上の保証を必要とするだろう。

サマニージョ氏とリベラ氏は、法案24.717号の可決は、コスタリカが鉱業に関する議論を再開する用意があるという重要なシグナルとして見られる可能性が高いと述べている。しかし、彼らは、立法上の承認だけでは規制リスクの認識を実質的に変えることはないと警告した。

グスマン氏も同様に、このプロジェクトの最大の試練は地質学ではなくガバナンスにあると信じている。

「鍵となる質問は、政府が地域を確保し、違法鉱業を減らし、環境基準を施行し、長期的なコンプライアンスと修復を資金調達できるオペレーターを特定できるかどうかです」と彼は述べた。

コスタリカの環境への配慮は、将来のいかなるプロジェクトも激しい精査に直面することを意味する。

「企業はクルシタスをペルー、エクアドル、チリの従来のプロジェクトのように評価することはないでしょう」とグスマン氏は述べた。「彼らは憲法リスク、訴訟リスク、安全保障上の懸念、環境的負債、そして将来の政策転換の可能性を価格に織り込むでしょう。」

グアハルド氏はまた、ロイヤリティ入札を重視する提案されている鉱業権入札が、最も資格のあるオペレーターを引き付けるかどうか疑問視した。彼は、政治的には魅力的であるものの、ロイヤリティの最大化に主に焦点を当てたシステムは、楽観的な仮定を持つ積極的な入札者を、強力な環境・社会実績を持つ技術的に有能な企業よりも有利にする可能性があると警告した。

「クルシタスのような敏感なプロジェクトでは、技術的能力、環境パフォーマンス、財政力、鉱山閉鎖能力、そしてコスタリカの制度的現実の理解が、経済的オファーと同等以上の重みを持つべきです」と彼は述べた。

環境テスト

より広範な議論は、資源開発、環境保護、経済成長のバランスを取ろうとするアメリカ大陸の政府が直面している増大する課題を反映している。

グスマン氏は、合法的な鉱業だけでは違法活動を排除することは unlikely だと主張した。ペルーやコロンビアの例を挙げ、違法業者は政府が同時に執行を強化し、金のトレーサビリティシステムを改善しない限り、しばしば移転すると述べた。

Plusminingのグアハルド氏は、公衆の受け入れのための環境基準は非常に高くなるだろうと信じており、将来の鉱業権者は、公衆との信頼を築くために、すでに違法鉱業によって損傷した地域の修復資金調達を支援する必要があるかもしれないと論じた。

「最終的にクルシタスを開発する企業は、鉱業オペレーターとしてだけでなく、環境修復、制度再建、公衆の信頼のエージェントとしても行動する必要があるかもしれません」とグアハルド氏は述べた。

サマニージョ氏とリベラ氏は、コスタリカの最大の評判リスクは、正式な鉱業そのものからではなく、規制の監督外で森林、水路、地域社会に損害を与え続けている違法鉱業経済を制御できないことから生じる可能性があると警告している。彼らは、政府は、国の保全上の信頼性を維持したいのであれば、説明責任のある規制された鉱業と、彼らがアノミック抽出と呼ぶものとの間に明確な区別をつけなければならないと主張している。

法案24.717号が成功するか失敗するかにかかわらず、フェルナンデス氏はすでに会話を変えた。

この議論は今や単一の金プロジェクトを超えて広がっている。それは、コスタリカが違法鉱業の影響を受けた地域に対して、その国際的な評判の多くを支える保全中心のアイデンティティを維持しながら、環境的・制度的な管理を回復できるかどうかのテストになっている。

もし成功すれば、クルシタスは、政府が環境的に有害な違法抽出に、正式な規制、執行、修復を通じてどのように対処できるかのモデルになる可能性がある。もし失敗すれば、批評家たちは、鉱業と保全主導の開発が根本的に両立しないという懸念を強化する可能性があると述べている。

その結果は、クルシタスの将来だけでなく、投資家がコスタリカの長期的な規制上の信頼性と政治的リスクをどのように評価するかに影響を与える可能性がある。

source:https://www.mining.com/costa-rica-tests-mining-ban-with-crucitas-revival/